Evolución del perezoso gigante

Desarrolló uno de los mayores tamaños alcanzados por los mamíferos terrestres. Desarrolló ese tamaño para evitar depredadores, además también tenía placas óseas para hacerlo aún más invencible, hasta para los dientes de sable, aunque no era el único. Además tenía la ventaja de que al ser tan grande podía comer todas las plantas que encontrara.

El perezoso gigante caminaba de una manera muy extraña, con las patas delanteras andaba normal, pero con las traseras caminaba de lado, es decir, con el pie girado, eso no tiene ventajas, aunque podría ser para ayudarlo a ponerse a dos patas para comer de los árboles y también para ahuyentar a los depredadores. Era muy lento. Cuando un carnívoro se acercaba el perezoso gigante se erguía sobre sus cuartos traseros, esto solía funcionar con depredadores pequeños, pero si seguía insistiendo, el perezoso gigante podía atacar con sus garras, que fácilmente podían causar heridas mortales. Era principalmente herbívoro, como los elefantes, eso se ha comprobado por su parentesco con los perezosos actuales, todos herbívoros, y además por la forma de los dientes, aunque algunos de estos dientes no tienen la forma de los de un herbívoro, tenían la forma de los de un carnívoro, esto sugiere una dieta omnívora con preferencia por las plantas, pero para complementar su dieta necesitaba carne, y no podía cazarla, así que robaba las presas a otros animales, que contra él no podían hacer nada. Este animal tenía un buen sentido del olfato y del oído, vitales para defenderse de otros depredadores, pero como los perezosos actuales tenía muy mala vista. El perezoso gigante era un animal muy longevo, capaz de vivir hasta 70 años, aunque en general estos no vivían más de 50 años, como demuestran los fósiles.

Bipedismo

Sucedió hace 4 millones de años, y el primer homínido que conocemos, fue el Australopithecus, la especie a la que pertenece la famosa Lucy. Hay en cambio, otros que opinan que el bipedismo empezó antes... hace 6 millones de años. Y fueron los miembros de la especie Ardipithecus ramidus los primeros en caminar con dos patas. Aunque quizá lo hicieran parcialmente.

De las diferentes teorías que tratan de explicar el por qué se pasó de caminar a 4 patas a pasar a 2, podemos ir agrupándolas y que nos queden únicamente dos grupos. A saber:

1º- Aquellas teorías que afirman que el bipedismo fue la respuesta morfológica a la necesidad de manejar las manos. Bien para trasportar alimentos para las propias crías, bien para empezar a utilizar alguna que otra piedra o palo como herramentas; el bipedismo ayudó a liberar las extremidades superiores y por tanto a desarrollar su fuerza y capacidad.

2º- Aquellas teorías que afirman que el bipedismo fue la respuesta morfológica a la necesidad de reservar la energía. Se sabe que el caminar a sobre dos patas nos hace más resistentes, no más rápidos. Pensemos que hay competiciones donde hay gente que hace 100 km diarios caminando e incluso más.

Evolución del Ornitorrinco

El Ornitorrinco es un eslabón evolutivo entre los mamíferos y las aves. La secuencia genómica del ornitorrinco coincide solo en un 80% con la del ser humano. Según la Teoría de la Evolución , la línea evolutiva de este mamífero es la que se encuentra más alejada de la especie humana. (Este animal se diferenció hace unos 166 millones de años de su predecesor primitivo y es por tanto el mamífero más lejano de los seres humanos.)

Su acercamiento a las aves y los reptiles, más que a los mamíferos se debe a que posee 5 pares de cromosomas dedicados a la determinación sexual. Su serie de cromosomas es XYXYXYXYXY.El ornitorrinco posee un olfato distinto al de las aves y los reptiles, además puede olfatear debajo del agua.
Las prematuras crias de ornitorrinco sobreviven gracias a la eficacia antimicrobiana que poseen.La secuencia del genoma son unas series de características de mamífero mezcladas con amalga de ancestros reptilianos.Otro aspecto interesante del genoma es, que los ornitorrincos poseen glándulas mamarias, producen leche pero no tienen pezones y sus crias chupan la leche de los pelos de la madre.
Los embriones se desarrollan dentro del útero durante 21 días, cuando el huevo es expulsado, permanece 11 días incubado para que la cria se desarrolle completamente.

Origen de los reptiles

Los primeros reptiles surgen hace aproximadamente unos 320 millones de años, a partir de una de las líneas evolutivas de los anfibios. Tras la aparición de los reptiles primitivos, éstos se diversificaron extraordinariamente llegando incluso a tamaños gigantescos, los que todos conocemos como dinosaurios. Colonizaron no sólo el medio terrestre, sino el acuático y el aéreo.

Unas de las ventajas evolutivas de los reptiles con respecto a los anfibios fue la aparición de los huevos con cáscara, los cuales proporcionaban una mayor protección durante el desarrollo embrionario y podía ser depositado sobre la tierra sin peligro de que se secara.

Después del surgimiento de los anfibios, se dio una gran explosión evolutiva, apareciendo en el mar una gran variedad de animales invertebrados, cerca del inicio del periodo Cámbrico, hace aproximadamente 600 millones de años.

La coevolucion de algunos depredadores y las presas, puso en una situación bastante compleja. Hace aproximadamente 500 millones de años, en un grupo de animales evolucionó una nueva forma de sostén para el cuerpo: un esqueleto interno.

Durante 100 millones de años, éstos fueron despreciados por la comunidad oceánica, pero hace 400 millones de años, algunos de ellos habían evolucionado y se habían convertido en peces.; los cuales tenían características muy peculiares como: ser más veloces que los invertebrados y cerebros más grandes. Con el tiempo se convirtieron en los mayores depredadores del mar abierto (tiburones).

El primer organismo vivo

Actualmente la idea aceptada por la Ciencia es que el primer organismo vivo fue una célula procariota parecida a las arqueobacterias. Era una célula anaerobia y heterótrofa que se alimentaba de las moléculas orgánicas de la sopa o caldo primitivo. 

Según Oparin y Haldane, a partir de los gases de la atmósfera primitiva (dióxido de carbono, metano, vapor de agua, amoníaco, ...) y mediante alguna fuente energética (descargas eléctricas de las tormentas, rayos ultavioleta, energía geotérmica, ...) se formaron las primeras moléculas orgánicas que se acumularon en los mares primitivos. 
Estas moléculas se unieron a otras formando moléculas más complejas y polímeros, se rodearon de una membrana y se cree que la primera molécula portadora de información genética fue el ARN. 

Esta primera célula no tenía sexo, se reproducía mediante reproducción asexual. El sexo surgiría muchos millones de años después. 

Algunos científicos consideran que la vida se originó fuera de nuestro planeta y llegó a ella mediante cometas y meteoritos (teoría de la panspermia), otros, en un ambiente parecido a las fuentes hidrotermales submarinas, o bien en un sustrato arcilloso, ... 

Vídeo evolución del género homo

Véase con la información del género homo que se encuentra  en los post anteriores.

Teoría del Big Bang

El Big Bang, literalmente gran estallido, constituye el momento en que de la "nada" emerge toda la materia, es decir, el origen del Universo. La materia, hasta ese momento, es un punto de densidad infinita, que en un momento dado "explota" generando la expansión de la materia en todas las direcciones y creando lo que conocemos como nuestro Universo.